2014甲午年是马年，又到了马年说“马”的时候了。说到“马”，激情之下，人们脑海里首先涌现的是蕴含“马”的吉祥成语，譬如“马到成功”、“万马奔腾”、“人强马壮”、“马不停蹄”、“龙马精神”、“一马当先”、“千军万马”、“车水马龙”等等。马以它的聪明、勇敢、忠诚、勤劳、灵性等诸多优良品质，而成为人类可靠的朋友、得力的助手，获得了人类普遍的认同，无论是在农耕、运输等方面，还是在古今中外的血雨腥风的战场上，马都为人类立下了汗马功劳。无怪乎，古人将马作为“六畜之首”来评价了。
由于人们对马的喜爱和崇拜，在中国书画界，尤其是在国画的创作中，马是经常被表现的题材，也是相当丰富的题材。中国自古以来擅长画马者无数，大家都知道近代的徐悲鸿以画马闻名于世，几乎成了画马领域的一座难以逾越的高峰，徐悲鸿与马近似于可以画等号了。可就在当今的中国画坛，在画家林立的设计之都深圳市，就有这样一位同样以画马著称的画家，他誓与徐悲鸿比高低！敢向名人叫板！这个底气十足、气吞山河的画家，正是当代画马圣手赵太极！
右到左依次为；邓小平胞弟邓垦、原深圳市委书记厉有为、画家赵太极
书香世家 大河之马
赵太极：原名赵新宇，号太极，祖籍“河洛文化”发源地河南洛宁县，这是一个“龙马”、“神龟”现世的地方，这是一个钟灵毓秀的宝地，“河出图、洛出书，圣人则之”。作为炎黄子孙，这位从小喝着“母亲河”水长大，以画马著称的中国画家，背后有着五千年古老中原文化底蕴的依托和传承。
赵太极出身于书香世家。祖父赵廷熙是位教书先生，在家乡写碑六十多通。伯父赵致卿，黄埔军官班毕业，国民革命军将军，书法绘画功底深厚。父亲赵致华书法独树一帜，曾任中国人民解放军河南省军区司令部参谋，河南省体育局离休干部，九十岁高龄在书法艺术上依然笔耕不辍。兄长赵建宇，陈氏太极拳第十二代传人、书法家。
赵太极2012年访问马来西亚
既有中原博大文化的熏陶，赵太极还继承了祖父、父兄文化艺术的精髓，自幼酷爱绘画，且极具天赋。1990年毕业于郑州市轻工业学院服装设计系，现为中国书法艺术协会国画艺术委员会副主任，河南省财经学院传媒系特聘教授。赵太极曾经得到中国山水大家陈大章先生的指导，后师从河南省油画院院长曹新林老师，学习素描和油画，善画油画人物肖像，早期在西画方面有所造诣，在北京从事过雕塑创作，做过服装设计、装修设计，涉猎广泛。九十年代中期，赵太极开始转中国画创作，多次到新疆、内蒙古、云南等边塞采风，画了大量的人物、风景和动物，主攻画马。赵太极画马，是站在巨人的肩膀上肆意创作，他潜心研究了历代画马名家、大师的技法和风格，在前人的基础上，加上自己多年来西画技法的融入，通过大量的写生和笔墨锤炼，形成了一套自己的独立风格和面貌。在当今的画坛，赵太极以画马脱颖而出，可谓画坛的一匹黑马，惊艳亮相，势不可挡，美誉无数。
出身于书香门第的赵太极，以“大河之马”为已任，必将源远流长的艺术瑰宝发扬光大，世代相传。
2010年6月赵太极和肇庆市长郭峰及市委宣传部领导合影
我自任我行
天骥非凡马，骧腾气浩然；
风云凭激荡，海岳任回旋；
伯乐膛惊目，祖生挥迅鞭；
克成千岁业，奋鬃勇争先。
赵太极喜马，达到痴迷的地步，马就像他的精神图腾，早已融入他奔腾的血液中。在赵太极看来，马正是拼搏精神、大国精神的象征，向世人传递的是勇往直前、不畏艰难困苦、不折不挠的奋斗精神，是正义、勇敢、当仁不让的化身，是忠诚、灵性、善解人意的圣物。马的挣脱、嘶鸣、呼号、争斗，那种紧张的场面，颇具震撼，令人心潮澎湃。现在，我国正处在大国崛起的关键时期，时代需要阳刚大气的精神和气魄，这种雄大的艺术有利于激发人们的事业热情和爱国情怀，鼓舞人们为美好生活去努力奋斗。正因如此，赵太极的画充满了正能量，充满了阳刚正气和磅礴大气，雄浑博大，振奋人心，体现了民族富强、奋勇当先的大国精神，这也正是时代所应该大力倡导的。尤其是他的群马图，更是向人们传递出团结奋进、协同作战的集体的力量！
赵太极与中国书法家协会主席张海先生合影
他在自述中这样描述：量的积累决定质的提高，在天山戈壁的数年里，我画过近万幅速写，在与牧民和马群为伴的日子里，那里淳朴原始的民俗风情，奔放自在的群马，沧桑雄伟的胡杨林和连绵无际的雪山，对我的绘画技艺赏赐无穷，受用无尽，所谓：“外事造化，终得心源”，汲汲于向自然索取，已完成“我法”的建立。近年来，我以群马创作为主攻方向，描绘万马奔腾的雄伟壮观，以气势取胜，对画家来讲首先是人格的提升，是一种胸襟博大之大美的体现。天地之为师，“道之所在，便是冲融和谐之所在”，以作画来修道的人，既要有雄才大略的睿智和伟岸，又应该虚怀若谷，谦恭下士；既要知其雄，又能守其雌，真所谓踏雪无痕，步入乾坤之太极境界。赵太极正是用“我自任我行”，来评价自己多年来的绘画历程。
他说：“为了圆梦，九十年代末，我就身背着画架，提着行装，奔赴遥远的新疆大草原，去找寻梦中的天神。后来的数年光阴里，我的整个身心都沉醉于天山大漠与奔腾的骏马，与马为伴与马共舞，与牧民为伴，同吃同住，不知喝了多少草原上的美酒，不知画了多少草原上的骏马！这一游就是数载，不但与新疆朋友结下了深厚的兄弟情谊，也把自己美好的回忆留在了草原，留在了那片奔腾的热土之上。我早已习惯了独自旅行独自面对未知的世界，跟陌生的朋友醉酒于草原上的毡房里，才发现自己原本是一个西部牛仔，一匹独狼”。
赵太极在香港大公报与刘大伟先生合影
“画马，在我的艺术生涯中占据了主要的空间，在草原的日子里，曾经画过上万幅的素描作品，我想这个数量，在职业同行里也是不多见的。很多人知道我画马的速度是相当快的，有人说我是‘快枪手’，那要归功于太多的马的采风，对马的千姿百态有所了解，对马的习性有所认知，对马的情感有所表达。我认为，一个画家要想让作品能打动人，就要对创作的对象有深入的了解与洞察。千锤百炼才能捕捉到它内在与外在的美，一个艺术家是用自己的言语与人沟通的，言语应是发自内心深处的，在马背上的日子里，我寻觅到了美梦中的那片净土，面对自己的内心世界，我想与马共舞，与马一起驰骋在祖国辽阔的大地上”。
本焕长老一百零一岁寿诞赵太极为之画像祝寿
一个画家，半个和尚
赵太极为了追寻他的艺术之梦，多年来走南闯北，结交同道及社会各界人士，常驻于道观、寺院，习武、参禅悟道。所谓“一个画家，半个和尚”，武和文、禅与画，息息相通，一脉相承。赵太极游览祖国的大好河山，参悟艺术之道，顿悟绘画之道，顿悟人间的纯真，顿悟鸟语花香的留恋，顿悟天道酬勤的馈赠，顿悟笔墨传情的图腾；陶醉于人间的友谊，陶醉于清风和畅的桃花源，陶醉于万马奔腾的喧嚣，陶醉于笔墨宣纸的神奇，陶醉于古典文学的魅力，陶醉于黎明午夜的挥毫，他长期游历于新疆、内蒙、云南等边塞采风，加上数年来创作实践中大量的笔墨锤炼，使得他以“稳、准、狠”的风格表现出奔马的豪放与动感，烘托出马的独特气势，形成了属于自己的绘画语言。他就是一个行者，就像他笔下的马，行走于天地之间，天马行空，无处不达。
深圳弘法寺方丈印顺大和尚向赵太极赠书
画家与禅，画家与佛教，画家与道教，总是有着千丝万缕的联系。赵太极将自己置身于红尘之外，潜心创作，醉心于自己的艺术人生，他的人生坐标就是追求自我的完善，寻求人与自然的统一，天与地的和谐，通过肉体和精神的内外双修寻找答案。他爬山涉水，寻访禅道高士，虚心求索，感悟天人合一之道，从另一个角度反观自己的内心世界和自己对当前艺术领域的解读。特别是在当今这个物欲横流、名利当道的时代，能够真正做到守住本我，守住寂寞，坚守内心的一方净土，这需要的是对天道的一种认知和对自我的一个承诺。赵太极认为，中国的书法和绘画里饱含着儒释道的精髓，包含着东方文明和智慧。要写好书法、领悟国画的境界，须参禅悟道，通古了今。在他看来，绘画只是感知人生、完善自我的一种途径。
赵太极（右）与风水大师黄道（左）
小我中孕育着大我，太极的性格就是至刚至柔，就像是他的名号“太极”。天生万物，道法自然，处处有道，事事可参，从某种意义上来讲，作为画家并不是赵太极所追求的终极目标，应该说是他用来悟道的一种手段，一种探究禅的方法。从自己的角度看世界，通过手中的笔画出自己的一片天地，可以说这是他找到的一个基点。在多年的艺术与禅修生涯，他结识了不少国内外的高僧大德，成为这些佛教大师心灵的朋友。2007年，赵太极为佛门泰斗本焕长老精心绘制了二十幅国画肖像，并在深圳弘法寺及广东和新加坡巡回展出。
弘法寺印顺大和尚这样评价赵太极：“太极居士善于画马，希望借画马的因缘，使所有能够见到他画马的人，能够听到太极先生名字的人，能够见到他作品的人，都能一帆风顺、马到成功。也希望太极先生在画马和创作的过程中，也是一个自我调心和自我提升的过程”。
《映日万里》
妙手丹青写人生
赵太极是当代画坛崛起的一颗新星，一个充满神奇，创造神奇，璀璨耀眼的新星。他的成功史，就是一部励志史，是青年人追求事业成功的楷模。他的作品就如同他的为人一样，每时每刻都会散发出它的生命信息，也就是“精气神”。它几乎与人一样的有生命感，宇宙万物皆为气之流动，气动则万物活。我们都知道，气的显现也呈现出多种模式，有正气、邪气、雄气、霸气、狂气……，每种现象都反映出它昭示给人的一种“感动”，给人的一种自然界的启示。艺术作品所昭示的各种不同气的信息，同样昭示其真善美与假恶丑，也反映到社会里，反映到具体人身上。赵太极的绘画就是一种势，一种力。势是形式，是现代审美式。力是力气，有气就有力，没力就没气。一个是外在的，一个是内在的。赵太极巧妙地将这两者充分结合起来，表现出雄放的艺术风格。欣赏他的群马图，就是欣赏那种气势，那种神态，总会令人热身沸腾，豪气满怀！
《龙马精神》
再看看他的艺术之路，梅花香自苦寒来—
2003年以来，赵太极曾在深圳博物馆、关山月美术馆、广东艺术馆、东莞博物馆、肇庆博物馆、新加坡华商总会、香港展览中心，多次成功举办个人画展。精心创作了一幅四米长卷《盛世奔腾》，送赠胡锦涛总书记。
2008年赵太极隆重推出二百米长卷两千零八匹马组成的《奔腾奥运》及中国六届奥运冠军人物组成的国画《奥运英雄》，分别在国内外做个人巡回展。在北京创作的《百骏图》被北京奥组委的“世纪典藏”收藏，特意为香港马术比赛创作《赛马图》，3月由北京奥组委领导去雅典取火种时，送交希腊博物馆收藏。一幅画作《中华雄风》被英国珍宝博物馆收藏，并在“香港重建汶川献爱心活动”中获金奖和“爱心大师”荣誉证书。
《太极马》
2009年11月，赵太极受美国《美亚友好协会》和台湾红荔画院之邀，参加“八八水灾”重建艺术拍卖会，为台湾领导人马英九和陈香梅女士送中国画作《马到成功》。同年赵太极以《神牛祈福》为标题，在东莞可园博物馆成功举办个人画展。为庆祝中华人民共和国成立60周年，赵太极举办了《甘当拓荒牛，勇做千里马》个人画展。
2010年6月，在广东肇庆市成功举办了《大河之马赵太极中国画展》，肇庆市长郭峰亲自带领市委领导班子参观画展。8月广东省经济访问团访台，赵太极应郭峰市长之邀，为台湾地区领导人马英九 创作《春暖燕知归》国画，并赠蒋孝严先生群马图。
《八骏呈祥》
2011年在深圳举办“迎大运庆祝建党90周年赵太极国画邀请展”。 2012年3月28日，在深圳关山月美术馆与原深圳市委书记厉有为共同举办：为纪念邓小平南巡二十周年档案馆馆藏厉有为牛品及赵太极画马展。
2012年9月17日，受邀参加香港《大公报》创刊110周年，中华文化艺术学会成立活动。2012年11月20日，应邀出席马来西亚《南方大学》校庆并赠画许子根部长，同时接受其赠送“金龙”纪念品。
2013年4月，《浩然中国梦，神州万里风》赵太极画展在《肇庆学院》展出。
《宝马献瑞》
原深圳市委书记厉有为这样评价赵太极：“我认识赵太极同志已经好多年了，他是一个年轻的最具潜力的画家，也是最接近实际的画家，他对艺术是竭力的创新，尽力的追求。为了画马去新疆采访了五年，画了一万多幅写生，最后画的已经是非常传神了。为了画本焕大师的像，反复琢磨，画到最传神为止。所以，他这种对艺术的追求精神，是值得我们敬佩的。在他的画里边，除了人物、山水以外，最擅长的是画马，他的画展在国内外已经有三十多次，在深圳就展了十几次。所以我们深圳的广大群众对赵太极还是有所了解，比较熟悉。上次展览的时候，一百零一岁的邓肯先生亲自去参观，非常感人，画的非常好，体现了一种精神，反映了我们国家万马奔腾，马到成功的新气象。我们希望他在马年取得更大的成绩！”
《奔马》
马年谈马
2014马年的到来，赵太极的艺术生涯必将迎来灿烂的第二春。马年画马，马到功成，马上成功！
他擅画奔马，欣赏赵太极画马完全是一种酣畅淋漓的艺术享受。他作画时气定神闲，落笔凝重，构图看似平淡无奇，却匠心独运。线条刚劲、灵活，富于变化，着色简约、淡逸而恰到好处。茗茶功夫，奔马已跃然纸上，几欲挟风弛骋。
赵太极谈马更是津津乐道，如数家珍。在他看来，马在人类历史上有着不可替代的作用和意义，更有着它独一无二的美。中国人喜欢马，喜欢马的律动，马的力度，马的精神，马的神韵。所有这些，都给画马一个极高的要求，而使许多人欲画马而却步。赵太极正是凭借他高超的造型能力，扎实的绘画功底和对马那种奔腾不息的刚勇精神的追求，毅然踏入了画马的艺术苦旅。他说：“今生与马缘深，这也是缘份吧”。
《红云万里》
他坦诚地说：马，已经成为我的精神奴隶，我一切的喜怒哀乐都寄托在它的身上，认真地说，也不在它身上，而是在画出它的笔墨上，是笔墨在喜怒哀乐，笔墨幻化为马，怒马、奔马、小姐马（丽人行，摩登时代）、舞蹈马（青春舞步）、套马人、弓箭手……
“我在处理作品时，非常注重精神内涵。我画马、牛、人物、山水等，想的不完全是形，更是注重内在的涵量，传递出我的意象感觉。我认为，笔墨当紧跟时代，不是搞一套形式，更是一种思想，也就是说需要更大的、更宽泛的、个性解放的精神。人们所说的‘大而空’，或者是‘玄而空’问题，我认为这个‘空’，就是没有内涵，僵化地摆在那里，那就是‘空’。你赋予作品活力与生命，就不会‘空’”。
《春风得意遇知音》
谈到画马，赵太极进一步说：“我画马，不是简单地画上几笔，也不是简单地变形，而是对马认真研究后的艺术表达，也许有人并不认同。徐悲鸿当时画马，也有人不理解，现在公认了。有自己的东西，那才是艺术家的根本。我认为，马和人一样有性格，有动物本能。画马其实传达的是人的想法。我画了一幅题为《信步》的作品，马画得很悠闲。有的马，我画得非常粗壮，高昂着头，赋予它精神状态。我画牛，更多是一种力，要有强劲的力度，浑身使出劲来，从而表达出一种精神。”
《群马图》
是的，表达出一种精神！他的作品总是给人一种气势，一股灵动，一种从大自然中提纯出来的道法，它包含着一位年青艺术家独有的无为与豪迈！赵太极正是通过他的妙手丹青，通过他鬼斧神工般的笔墨，向世人传递出一种精神！为了把画马推到一个新的高度，画出具有划时代气息的盛事之马，赵太极除了研究历代画马大师的神采、博取众长之外，更是拜马为师，拜自然为师，画马、骑马、驾驭奔腾之马，真正从生活中提取养分和灵感。因而，他画的马活了，动了，印入人的脑海了，扎根在人的心田，马的精神与人类的精神完美地融合了！ 本刊记者 / 贺 琼
