妙乐法师：爱国爱教的佛门慈善家

                            吴德风

她慈悲为怀，以天下苍生为念。
她少年时代迈入佛门，六十余年立志和虔诚于佛教事业，造福众生。
她以一介女尼的身份，踏破芒鞋，走出了爱国爱教，艰苦奋斗，埋头苦干，自强不息的弘法护法之路，深受教内外尊重。
她以善行义举回报社会，修桥铺路，建造校舍，资助孤寡，扶贫济困，作出了卓越的贡献。
她在中国佛教界，以健在法师名号命名建立寺院的第一人，女性出家人晋院升座，领众僧尼两序大众管理道场，佛门千载第一人。
 
                 语录
 
【心血写下文字偈，留存千古放光辉。】
 职衔·学位·荣誉·奖项
湖北黄梅妙乐寺方丈
江西庐山铁佛寺方丈
中国佛教协会理事
中国佛教协会海外交流委员会委员
湖北省政协委员
江西省九江市政协常委
湖北省黄冈市政协常委
浙江省余杭市政协常委
湖北省宗教研究会副会长
湖北省佛教协会副会长
江西省宗教文化交流协会副会长
江西省九江市佛教协会副会长
江西省九江市庐山区佛教协会会长
中国红十字会名誉理事
江西省九江市爱心慈善总会荣誉会长
东方之子
杰出人士成就奖
联合国科学与和平周和平使者
天下第一爱心慈善大师
中华杰出女性突出贡献奖
爱国爱教佛门慈善家
共和国英模人物
建设特色社会主义杰出贡献人物
第八届中华慈善奖最具爱心捐赠个人
 
苦难是人生的大学
     妙乐法师出家前俗名王艳华，儿童少年时代充满艰辛，出家过程也是一波三折，历经磨难。但她向佛心坚，坚如磐石。
    古城九江对岸湖北黄梅，是蜚声中外的黄梅戏发源地，也是中国禅文化的发祥地。在黄梅县南部、长江边有一个小村落叫王家垏，属今小池镇吕咀村。1940年农历7月15日，当日寇铁蹄在中国大地上肆意践踏的时候，王家垏一户农家出生了一个女孩。父母对她寄予了殷切的期望，为她取名“玉荣”。意为石中精品，祈望为家族带来繁荣昌盛。
     时光如水，到了玉荣六七岁的时候，有钱人家的同龄人去了学堂，可王家连饭都吃不饱，哪有钱送孩儿上学呢？这让玉荣好生羡慕。毫无疑问她想读书的动议遭到了家人“女孩读什么书”的无情否决。可怜的小玉荣只能靠在学堂窗外旁听和借小伙伴的书读书识字，竟将小学五年级前的知识都学会了，捱到全国解放那年，小玉荣自作主张坚决跑到学堂考取了六年级插班生。
     玉荣的外祖母严氏也很痛爱她。严氏是个虔诚的佛教徒，老人茹素长斋，小玉荣常随她出入附近寺庙，求经拜佛。十岁那年，玉荣随外祖母朝拜九华山，受百岁老和尚慈光法师点化，遂自改名为“艳华”，立意为“光艳中华”。
     1953年8月18日，迫于生计，王艳华父母带着全家6口人举家离乡南迁，意欲到江西省武宁县杨州乡沙河滩落脚谋生。俗话说，远路无轻担，艳华以小小的年纪挑着一担重重的箩筐，少年艳华初感人生旅途的艰难，深深同情家乡父老出行的困难，立志要为家乡人修桥铺路，造福一方。在途经江西永修县江上乡（云居山附近）一道观落宿时，王艳华遇见了云居山下时居圆通寺宽莲法师。也许是佛缘，宽莲法师遂约王艳华两年后到云居山拜师。
      艳华随父母在武宁沙河滩生活了两年，过着人间吃上顿没下顿的艰苦生活，更坚定了少年艳华立志救苦救难、拯救众生的信心。
     1955年4月，王艳华和父母及全家又迁到九江落户，5月24日王艳华再次邂逅相遇奉师命来庐山修道场的宽莲法师，遂由宽莲引荐拜见云居山虚云和尚，于当年农历9月19日皈依，并由虚云老和尚赐法名宽净。
     1958年初，极左思潮第一次冲击了寺庙，虚云老和尚受挫，不得不将居山弟子遣散保护，宽净也在其中。宽净返俗后回到九江，在一家纺织厂就业并成家，婚后生育二子一女，而成为人民空军某部飞行员的大儿子不幸罹难，她受到沉重打击。期间，宽净依师命在家坚持研学佛经，虔诚修行。即便是这样，宽净的修行之路依然坎坷不平。如果说，1957年反右劝退还俗还算温和的话，那么“文革”期间被打倒、砸烂则是残酷无情的灾难。但宽净并没有气馁，“文革”后期，她抱着九死一生的决心，再上九华山拜印空法师为师，终于获得在僧俗界都十分响亮的法名——“妙乐”。
      鉴于当时还处在“文革”过程中，师命允妙乐带发修行。之后印空法师一直支持、鼓励妙乐法师从事佛教事业直至圆寂。

 上下求索觅真经
     中国共产党十一届三中全会胜利召开，如东风劲吹，云开日出，使笼罩在神州上空的政治阴霾一扫而光。党的英明政策，使妙乐法师十分欣喜，信心百倍。水到绿时添活力，人逢喜事倍精神。她决计先朝拜佛教名山大寺，听取天下高僧大德之教诲，现场参观、学习寺庙管理办法和经验，然后选取一寺落脚，大力弘法，以遂自幼向佛之心愿。
     从1979年春开始，妙乐法师单身一人从佛教四大名山开始朝拜。第一站便是九华山。来到九华山脚，妙乐法师便三步一拜五步一香地往山上求佛，直磕了五千多个响头，才到达名寺百岁宫。用同样虔诚方式，妙乐法师又朝拜了浙江普陀、山西五台、四川峨嵋。参拜完佛教四大名山后，妙乐法师接着参游了东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山和南岳衡山，之后又依次拜谒了禅宗少林初祖、司空二祖（在安徽岳西县）、天柱三祖（在安徽潜山县）、西山四祖、东山五祖（在湖北黄梅县）和南华六祖（在广东曲江县）。至1981年冬，妙乐法师利用整整三年时间，结束了这次漫长的四海云游之旅。
      这是漫长的求经拜佛之旅，途中，她经常风餐露宿在朝山途中，脚板磨破了皮，血流不止，仍消磨不了她向佛意志，几次因腹中饥饿晕倒在路旁，苏醒后又继续向圣地叩首朝拜前行。辛勤的耕耘，换得了丰硕的收获。几年艰苦的历程，使她在饱览祖国佛教名山古刹风光的同时，有机会遍访名山古寺里的高僧大德，并在与大和尚们交流佛学体会过程中，听取不倦教诲，同时也为自己请回了《法华经》、《金刚经》、《梵网经》、《楞严经》、《涅盘经》、《华严经》、《金光明》、《大弥陀经》、《万法归心录》等一大批佛教经典，得了佛教理论武装。
      此次云游，妙乐法师佛学长进不小，对佛学许多博大精深的奥理有了进一步理解。如怎样做到心灵宁静，怎样抑制私欲，怎样扫除障碍，怎样积德行善，怎样获得幸福等等。对这些于佛家至关重要的理论修养问题，此时她都有了更深一层的了解，启发之大，难以言表。但经过一年时间的反省，妙乐法师认为自己对佛的理解还只是皮毛，未深入内里。于是，她决定从1983年1月起，开始闭关修行三年，以便对佛学有一个比较精深的认识和理解。
      妙乐法师决定闭关修行，一闭就是三年，后来又加闭一年。连续闭关四年，这不是常人所能做到的，没有远大的抱负和坚韧的毅力谈何容易？在这闭关的1460天时间里，她足不出户，往返重复着面壁、读经和抄写经文三大法事活动，仅抄写的经文重量就达50多斤。
      对佛教界来说，“闭关”与其说是一种修行活动，不如说是一种让僧尼静心学习佛教经典的过程。试想，四年闭关期间，除去睡觉时间外，集中学习的时间该有多少呢？妙乐法师利用这宝贵的时间，一字一句地啃完了她己搜集到的所有佛学经典著作100多部计800余卷，共5000多万字。将漫游其间所会七十二位高僧大德所提出的问题反思了再反思，将其众多经书上所叙述的佛教历史、各教派的教义宗旨、实质、内在精髓熟记于心，而对其禅宗之理论究之又究，对于五祖弘忍菩萨强调的“人人皆有佛性，人人皆可成佛”的“心传”理论，六祖慧能菩萨提出的“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛”十六字“入佛要领”，思之又思，想之又想，最终体会到祖师们提出的顿悟和渐悟之道理。特别是关于顿悟之要，妙乐法师认为，学佛法，自性自悟，最为第一禅宗顿悟之要，就在于心悟，悟空悟无。心地若空，慧日自现。还有佛法与世间法的问题。从学习中，妙乐法师得知，向佛本就是为了世间，因为“佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角”。所以，学佛的终极目的是为了积善，回报世间，普渡众生，否则就是愚弄百姓，做佛教游戏。妙乐法师将她在关里所学所得记之在本，更铭之在心，以便后来实践。通过学习，妙乐法师顿觉自己的内心清净多了，向佛境界更高了，为人处事品行更端正了，弘扬佛法超度众生的决心更大了。
      有了朝拜佛教名山古寺、接触高僧大德吸纳教诲的阅历，有了“闭关”修行所得佛学理论知识，至此，妙乐法师自觉己备出家住庙并主持一座庙的庙务的能力。带着这个想法，妙乐法师领着她的几个信徒，踏上了寻访道场之路，先后为振兴福建普闻寺、江西东林寺做出了重要贡献，并于20世纪80年代末落户铁佛寺。
佛门千载第一人
     铁佛寺位于庐山西北莲花峰下，为唐贞观年间高僧昆仲禅师所建。宋代重修后，信众改以比丘尼为主体，名为“铁骨寺”，亦称“铁姑庵”，喻尼姑修行，铁骨坚心。后因寺中有一铁佛像高达2米，声名远播，僧尼为尊佛崇教，遂改为“铁佛寺”。由于历史变迁，寺院兴衰相替，至近代几成废墟。
      从残存的《铁佛寺木刻图本》上显示的“楼阁迭彩，殿堂交辉”字样，可以想见它昔日的辉煌。其寺环境清幽，寺前竹影蔽日，流泉穿石，寺后松林环绕，曲径通幽，更兼庐山大背景，重辉后肯定游客众多，香火旺盛。妙乐法师也有一番在一张白纸上画最新最美图画，为弘扬中华佛教事业做出贡献的夙愿。凭借这三点，妙乐法师决定担当起重振古寺的重任。
      1988年农历8月25日，妙乐法师带着十几个弟子入住山庄。初上山来，什么都没有，上香没有殿堂，吃饭没有锅灶，睡觉没有僧房，运送材料没有道路，修建没有资金。面对困难，妙乐法师一直保持乐观态度，她对弟子们说，佛招我们到这里来，就是要大家来吃苦和奉献。白天，挖庙基，打石头，修路，押车，样样重活累活，她都抢在头里干；夜里，她还要焚香、面壁、祈祷佛祖保佑铁佛寺修复万事顺遂。为了筹措修复资金，妙乐法师说服家人，率先变卖家产，将全部10多万元现金捐献出来。在妙乐法师言行感召下，国内外广大佛教信徒和居士踊跃捐款捐物，时间不长，就募得资金1000多万元。
      有了这笔资金垫底，铁佛寺修复工程于1989年农历8月25日正式动工，经过5年时间建设，至1994年，便使大雄宝殿、千佛殿、天王殿、观音堂、方丈室、念佛堂、客堂、禅堂、寮房等5000多平方米的建筑群拔地面起，古寺重辉。
      从1989年开始，妙乐法师经过“十年艰辛创业”和“十年辉煌发展”的两个十年，把庐山铁佛寺建设成举世瞩目的佛教圣地。
      从一砖一瓦开始，新建一座庙宇，这是妙乐法师一开始出家时就有的愿望。在广大信徒和居士的呼吁下，妙乐法师终于下定决心，在江南修复铁佛寺并取得了阶段性成果后，于江北黄梅县小池镇吕咀村地界修建妙乐禅寺。
      妙乐禅寺于1994年11月18日正式破土动工。全寺占地面积102亩，整个建筑分三大区域。前部是服务区，占地面积约20多亩，主要建筑有停车场、宾馆、素食馆、商店，是游人、香客驻足小憩、食宿和购物的地方。中部是僧尼、香客活动区和游人观光区，占地面积40多亩，亦采用中轴独立、左右对应格局。中轴线从前至后一字排列山门、天王殿、大雄宝殿、念佛堂、藏经阁等五大建筑，座座雄伟庄严、大气磅礴。后部是休闲区，占地30多亩，供本寺僧尼佛事之外活动和远道而来的客僧客尼及贵宾食宿、休憩。区内辟有园林和人工湖，湖光山色，相映成趣，环境幽静，庄严国土。整个工程计划投资9000万元，分土建和装修两个阶段进行。至2009年全面竣工佛像开光时，实际投资高达2亿元之巨。妙乐禅寺占地面积之大，建设规模之大，一次性投资之多，宗教、旅游、休闲服务功能之齐全，在国内乃至整个东南亚地区是绝无仅有的，称之为南国第一寺，毫不夸张。例如，妙乐寺大雄宝殿高达25.2米，建筑面积2700多平方米，这在全国所有寺庙中是首屈一指的。妙乐寺的建造落成，己突破了妙乐大师建造道场的主观设想，它实际上己成为鄂赣皖三省人民又一环境宜人、景观秀丽、寻胜访幽的佛国圣地和旅游热点。它与铁佛寺隔江相望，南北对峙，正所谓：“一山住持两山门，两寺原以一寺分。江南水流江北港，南天云起北天云。”
      与此同时，妙乐大师还在浙江余杭良楮兴建大雄妙乐禅寺，在江西兴建宝庆寺、龙泉寺，在贵州兴建云仙寺，在河南兴建云台寺，在江西兴建龙泉寺等，弘法道场遍布长江南北各地。
      妙乐法师慈眉善目，生就一副菩萨心肠。她认为，为佛者，建寺修庙只是一种手段，不是目的，目的是运用寺庙这个处所，敬供佛祖，唤化众生，为社会尽力所能及之力。正是基于这一想法，妙乐法师努力将佛法与世间法对结，争做爱国爱教爱人民群众的模范。
     妙乐法师在湖北黄梅妙乐寺方丈升座和庐山铁佛寺晋院升座向世人昭示了两方面的社会意义：其一，在中国佛教界，经批准以健在法师名号命名建立寺院的，湖北黄梅妙乐寺是第一座，妙乐法师自然也就成了“以健在法师名号命名建立寺院”第一人；其二，在中国佛教界，女性出家人晋院升座凤毛麟角，比丘尼晋院升座，领众僧尼两序大众管理道场，千百年来，妙乐法师也是第一人。

 一片丹心日月明
      在许多人看来，出家人大多是因为感到人生苦短，看破红尘而皈依佛门，所以便有“出家人不问政治，不问国事”之词。但妙乐法师偏不苟同这一说法，且有超乎常人的举措。如妙乐法师经常阅读《毛泽东选集》、《邓小平文选》、江泽民有关“三个代表”理论、胡锦涛科学发展观精神以及习近平提出的“中国梦”，并写下心得体会。她还在寺庙客堂里挂上毛泽东等老一辈无产阶级革命家画像。有人对此举颇有微词。妙乐法师则认为，佛教事业之能得到发展，是因为国家强大，社会安宁，国泰民安，是因为有了党的好政策；寺庙香火旺盛，也是因为党的宗教政策好。所以，国家乃宗教之根本。缘于此，妙乐法师十分关注国家大事，“6·11”法轮功事件发生后，她果断站出来，与邪恶势力作斗争，为维护党和国家长治久安尽心尽力；香港、澳门相继回归祖国怀抱，党的十五、十六、十七大胜利召开，妙乐法师十分欢心喜悦，吟诗作赋以表庆贺，并在寺里召开法会，与僧尼、居士、香客共庆盛事。1995、1998、1999年长江流域发生特大洪灾，妙乐法师以铁佛寺名义积极捐款捐物，并率弟子24次到抗洪第一线慰问抗洪军民，并与抗洪的武警官兵共同作战，其场面感人至深；2008年汶川地震、2010年玉树地震，妙乐法师均以巨款捐赠救灾，体现了宗教人士与党、国家和人民大众心心相印。“二十年来是与非，一生系得几安危？莫道浮云总蔽日，严冬过尽绽春蕾”，妙乐法师的爱国爱教言行正是陈毅元帅笔下所呈现的真实写照。
      妙乐法师初入佛门以后，虚云老和尚曾谆谆告诫她要：“上求佛道，下化众生”，太虚大师所提倡的“学佛先从做人起”的思想也深深影响着她。牢记大师教诲，妙乐法师认识到个人的生命离不开社会和大众，要把个人的力量献给大众，以达到无我利他的最高境界，所以，妙乐法师平生以慈悲为怀，尤其是在入住铁佛寺，修建妙乐寺后以后，此心日盛一日，她特别热心修桥补路，开办聋哑学校、敬老院、希望工程小学等公益和社会福利事业。
      在中国佛教协会的领导下，妙乐法师一边建寺，一边适应社会需要，不断推动着慈善事业的发展。肩负社会责任，体恤民瘼苍生。20年来，她在赣、鄂、皖、豫、黔等省布施的公益和社会福利事业多得数不胜数，金额达亿元之巨。1997年4月，妙乐法师到贵州仁怀市扶贫。夜间从客房电视上获悉该市山区有户姓孙的农民家因多灾多病欠下一大笔债务，生活困难到吃了上顿没下顿，而眼下女儿又在上学途中因天雨路滑跌进山沟，摔成重伤，面对做手术需要的一笔巨款，全家人抱头痛哭。妙乐寺法师悄悄记下了孙姓农民家通信地址，回到铁佛寺第二天即汇去一万元现金。孙姓农民用这笔款治好了女儿的病，但至今不知这位好心肠的汇款人姓甚名谁，只能从邮戳上知晓汇票来自赣北重镇九江。
      妙乐法师是一个生平曲折、佛事有成的出家人，也是一位能力过人、智慧超群的社会活动家。妙乐法师爱国爱教,弘法护法，兴建十座庙宇,投入资金已达5亿元。十年壮志山河动，一片丹心日月明。十几年来,为慈善公益事业捐资3.5亿元。中国红十字总会聘请法师为名誉理事和博爱理事会副理事长,并授予中国红十字人道服务奖和中国红十字博爱银质奖章。华夏同梦，天下归心，妙乐法师为实现中国梦而贡献着力量。
          本文发表于2014年《全球杰出华人画传》